Genere e stile: I Metallica sono una band fondamentale del thrash metal, un sottogenere del metal caratterizzato da velocità, potenza e tecnicismi. Tuttavia, il loro stile si è evoluto nel tempo, incorporando elementi di altri generi, rendendoli una delle band più versatili e influenti nella storia del rock e del metal.  

Thrash Metal: Nei primi album, come Kill ‘Em All, Ride the Lightning e Master of Puppets, il loro sound era crudo, veloce e aggressivo, con riff taglienti, assoli tecnici e testi impegnati su temi sociali, politici e personali.  

Heavy Metal e Hard Rock: Con Metallica: The Black Album, hanno adottato un approccio più melodico e accessibile, riducendo la complessità tecnica a favore di canzoni più strutturate. Brani come Enter Sandman e Nothing Else Matters dimostrano una maturità stilistica che ha ampliato il loro pubblico oltre i confini del metal.  

Ritorno alle origini: Negli album più recenti, come Death Magnetic e Hardwired… to Self-Destruct, i Metallica sono tornati al thrash, combinando potenza e melodia.  

La loro musica è definita da riff potenti, sezioni ritmiche intense e testi profondi che affrontano temi di alienazione, morte e resistenza. Questa capacità di evolvere e innovare, mantenendo la loro essenza, li ha resi una leggenda nel panorama musicale.

Album più importanti:

Load

Nel 1996 fu pubblicato l’album Load, seguito dai singoli Until It Sleeps e Hero of the Day. In quel periodo avvenne il tanto discusso cambiamento dell’aspetto e abbigliamento dei Metallica, che abbandonarono quello metal degli esordi in favore di uno più “pulito”. Questo mutamento fu avvertito anche a livello musicale: per la prima volta in carriera, il gruppo propose una sonorità più simile all’hard rock.

In origine Load fu pensato come un doppio album, ma sia il produttore Bob Rock che i Metallica scartarono l’idea e misero le tracce non comprese in Load, in Reload l’anno successivo. La copertina dell’album è un ritratto intitolato Semen and Blood II. È una delle tre foto realizzate da Andres Serrano nel 1990 incastrando il suo sperma e del sangue bovino tra due fogli di plexiglas.

Ride the lightning

Nel 1984 la band pubblicò il secondo album, Ride the Lightning, registrato agli Sweet Silence Studios con Flemming Rasmussen per la prima volta alla produzione e sotto contratto con la Elektra Records. Rispetto al primo, questo lavoro presenta una maggiore versatilità nei ritmi e una presenza più rilevante di sonorità melodiche ed introspettive, oltre all’aggiunta di parti musicali capaci di mettere in maggiore rilievo la tecnica chitarristica di Kirk Hammett (come nei casi di Trapped Under Ice e di Creeping Death). Anche i testi presentarono elementi più ricercati, come quello di For Whom the Bell Tolls, ispirato al sermone di John Donne “Per chi suona la campana”, citato poi nel romanzo omonimo di Ernest Hemingway. Proprio queste caratteristiche musicali distinsero i Metallica dagli altri grandi gruppi thrash metal del momento.

Master of puppets

Nel 1986 la band incise e pubblicò per la Elektra Records il terzo album Master of Puppets, anch’esso prodotto da Flemming Rasmussen. Il disco è da molti considerato il miglior lavoro dei Metallica, mentre da altri addirittura il più importante prodotto del thrash metal e di tutto l’heavy metal in generale. Master of Puppets arrivò a piazzarsi alla ventinovesima posizione della classifica Billboard 200 e vendette 12 milioni di copie. Al successo del disco contribuì il tour promozionale che schierò il gruppo in alcuni concerti al fianco di Ozzy Osbourne. Il 27 settembre 1986, durante un tour europeo della band, il bus dei Metallica slittò e si ribaltò lungo una strada ghiacciata a Ljungby, in Svezia. Nell’incidente Cliff Burton fu scaraventato fuori da un finestrino e venne mortalmente schiacciato dall’autobus. I Metallica si fermarono per qualche tempo e presero in seria considerazione il ritiro dalle scene. Sostenuti dai familiari del defunto bassista, decisero comunque di riprendere a suonare e ad onorare la memoria di Burton con nuove tracce. Molti gruppi dedicarono brani alla memoria di Burton, che è tutt’oggi ritenuto uno dei migliori bassisti della storia dell’heavy metal. 

Membri: I Metallica sono composti da quattro membri chiave:  

– James Hetfield (voce, chitarra ritmica): cofondatore e cuore della band, James è noto per la sua voce potente e il suo stile di chitarra aggressivo, che definiscono il sound dei Metallica.  

– Lars Ulrich (batteria): altro cofondatore, Lars è la mente strategica della band e il motore ritmico, con il suo drumming tecnico e innovativo.  

– Kirk Hammett (chitarra solista): entrato nel 1983, è celebre per i suoi assoli memorabili e il suo stile melodico che arricchisce le composizioni della band.  

– Robert Trujillo (basso): membro dal 2003, è un bassista energico e versatile, noto per la sua presenza scenica e il groove potente.  

Tra gli ex membri figurano Cliff Burton, il leggendario bassista che ha contribuito al successo iniziale della band, tragicamente scomparso nel 1986 a causa di un’incidente. 

Picco di popolarità: Il picco di popolarità dei Metallica si colloca negli anni ‘90, grazie al successo planetario del loro quinto album, Metallica, noto anche come The Black Album. Con brani iconici come Enter Sandman, Nothing Else Matters, e The Unforgiven, l’album ha segnato una svolta nel loro stile, combinando il thrash metal delle origini con un approccio più melodico e accessibile.  

Ha venduto oltre 30 milioni di copie nel mondo, collocando i Metallica da eroi del metal underground a star mainstream.

Durante questo periodo, la band ha vinto numerosi premi, incluso il Grammy per Best Metal Performance. Sebbene i Metallica abbiano mantenuto un’enorme popolarità negli anni successivi, gli anni ‘90 rappresentano l’apice della loro fama, grazie alla perfetta fusione di innovazione musicale, impatto culturale e successo commerciale.

Concerti più memorabili: 

Mosca 1991

Il 28 settembre del 1991 a Mosca fu tenuto un concerto che includeva Metallica, Pantera, AC/DC e altri davanti ad un pubblico di oltre 500.000 persone. I Metallica in quell’anno avevano da poco pubblicato uno dei loro album più famosi: il Black Album; ed erano all’apice del loro successo. 

Antartide

L’8 dicembre 2018 i Metallica si sono esibiti in Antartide non lontano dal centro di ricerca Carlini. Un concerto poco ortodosso che si è tenuto in cuffia, senza amplificatori. Il pubblico era composto da ricercatori, fan vincitori di un concorso apposito e dall’equipaggio dei mezzi utilizzati per raggiungere la location. La scaletta era composta da 10 canzoni tratte dai primi sei album della band. Il live è stato trasmesso in streaming dal sito della Coca Cola, che ha dato il via libera al gruppo per suonare in Antartide.

Vittoria Quaresmini